De reis naar 8000 geüpcyclede kinderfietsen

Casparis Beyer, mede-oprichter van BikeFlip, laat met zijn bedrijf voor geüpcyclede kinderfietsen zien dat duurzaamheid en gemak hand in hand kunnen gaan.

In een recente aflevering van de Pepper podcast deelt Casparis Beyer, mede-oprichter van BikeFlip, het inspirerende verhaal achter zijn startup. Tijdens zijn studie Sustainable Business and Innovation aan de Universiteit Utrecht ontwikkelde hij samen met zijn medestudenten het concept voor BikeFlip, een duurzame oplossing voor geupcyclede kinderfietsen. BikeFlip biedt een vernieuwend circulair business model aan waarbij kinderfietsen worden gerecycled en geüpcycled. Wat begon als een klein idee, groeide uit tot een innovatieve onderneming die inmiddels in zes steden actief is.

De eerste stappen: van de markt naar de werkplaats

Casparis vertelt dat zijn passie voor duurzaamheid al vroeg werd aangewakkerd. Zijn ervaringen in Thailand en de Rotterdamse Afrikanenmarkt hebben hem gevormd als ondernemer. Maar het was geen gemakkelijke reis. Na zijn afstuderen werkte hij een jaar lang alleen in een antikraak schoollokaal in Overvecht, waar hij niet alleen zijn bedrijf opbouwde, maar ook leerde fietsen repareren: “Ik heb mezelf leren fietsen maken, want je kan anders de service niet aanbieden die je beloofd.” Dit doorzettingsvermogen is kenmerkend voor zijn ondernemersgeest.

Een circulaire oplossing

BikeFlip biedt een vernieuwend circulair business model aan waarbij gebruikte kinderfietsen worden gerecycled en geüpcycled. De kern van de dienst is eenvoud en gemak. Hoewel veel klanten aanvankelijk worden aangetrokken door de duurzame aspecten, blijkt het gebruiksgemak vaak doorslaggevend te zijn. “Als je ze zo op het eerste gezicht vraagt, dan zeggen ze eerst de duurzaamheid en circulariteit. Maar als we dan doorvragen naar wat nou echt de waarde is voor jullie, dan gaat het om eigenlijk het gemak en de service.”

Het concept van BikeFlip past perfect in een land als Nederland, waar fietsen alomtegenwoordig zijn. “Er staan bijna vier miljoen fietsen ongebruikt in schuurtjes,” zegt Casparis. Inmiddels heeft het team van BikeFlip 8.000 fietsen geüpcycled en met een productie van 150 fietsen per week heeft de startup al een groot maatschappelijke impact gecreëerd.

Ondernemerslessen en toekomstambities

Zoals veel startende ondernemers ontdekte Cas dat het runnen van een bedrijf niet zonder hobbels verloopt. “Ik had mij compleet verkeken op de marketing,” geeft hij toe. “Ik dacht dat het wel vanzelf zou gaan lopen.” Gelukkig bleek zijn doorzettingsvermogen de sleutel tot succes, en met de komst van zijn compagnon Paul maakten ze de volgende stap: “We moesten wel op het punt komen dat we onszelf minimaal loon konden betalen.”

Een belangrijke tip die Cas deelt voor andere ondernemers is het belang van sterk klantcontact. “Ga meteen in gesprek met je potentiële klanten. Dus ga meteen uitvragen van los ik een probleem voor je op. Want de fout die heel veel beginnende ondernemers maken is ze gaan naar de oplossing, ze denken ik heb de perfecte oplossing en daar gaan we een probleem bij zoeken“. Hij benadrukt dat het cruciaal is om te blijven luisteren naar de behoeften van je doelgroep, zowel zakelijke als particuliere klanten.

Cas en zijn team hebben de ambitie om zo veel mogelijk kinderfietsen te repareren en te upcyclen. Ook verwacht hij in een aantal jaar dat alle ouders in Nederland eerst denken aan BikeFlip voordat zij overwegen een nieuwe kinderfiets te kopen.

Ben je benieuwd naar Casparis’ reis van startup tot succesvolle onderneming, zijn kijk op duurzaam ondernemerschap? Luister dan nu de volledige podcast van Pepper en laat je inspireren door zijn verhaal!

Vind hier de Podcast en alle andere afleveringen!

Foto credits: Jos Hummelen